放課後、あなたは駅でバスを待っていて、急に雨が降り出し、そのあとバスが入ってきた。この三つの出来事を英語で友達に伝えるとき、すべてが昨日のことだと分かっていても、三つの動詞を同じ時制にすべきか迷うことはないだろうか。
まず、聞き手にどんな場面を見てほしいかを考えてみよう。あなたはすでにバスを待っていて、そのとき雨が降り出し、そのあとバスが来た。出来事はすべて過去にあるが、語り手はその順序と関係を伝えなければならない。ENG004 では、こうした関係から出発し、動詞の形とその文の中での役割を一緒に扱う。
物語を先へ進める一歩は一般過去形で示す
It started to rain. A bus pulled up a minute later. 二つの一般過去形が、雨が降り出したこととバスが到着したことを順に語っている。第2課ではこの書き方を物語の主線の中に置き、どの動作が次の一歩を進めたかを学習者に判断させる。時制が混乱した文章に出会ったら、まず読者が順番に知る必要のある出来事だけを丸で囲んでみるとよい。Lesson 2｜過去時制と物語
出来事が起きたときの場面は過去進行形で残す
I was waiting at the bus stop when it started to rain. 雨が落ちたその時点で、バスを待つ行為はすでに続いていた。Was waiting が背景を提供し、started が新しい出来事を持ち込む。第2課では、この組み合わせと、二つの動作が同時に進行する場合を一緒に練習する。元の文の背景を I was walking home に置き換えて、新しい出来事が割り込んだときに場面がどう変わるかを見てみるのもよい。
完了形でつなぐ二つの時点を見つける
もし語りの重点が「バスが到着したとき、私はすでに別の場所で雨をしのいでいた」に変わるなら、By the time the bus arrived, I had already moved under the shop awning. と言える。まずタイムライン上に the bus arrived を置き、その前に had moved を置く。第5課の過去完了形の練習では、学習者がこの過去の参照点を見つけ、その前に完了した動作を伝えられるように導く。Lesson 5｜完了時制と多層的な時間関係
参照点は、話している現在であってもよい。友達が今まさに乗り場を探しているなら、The bus has already left. と伝えられる。この文は、バスが出発したことと、今は間に合わないことを結びつける。昨夜を思い出しているなら、The bus left at six yesterday. と言える。第4課ではこうした場面を使って、現在完了形と一般過去形を比較する。Lesson 4｜現在完了形
自分の三文の物語を一度書き直してみる
その日に起きた小さな出来事を一つ選び、まず出来事の順序を書き、そのあとに「そのとき自分は何をしていたか」を一文添える。友達に読み聞かせ、どちらが先に起きたか、どちらが続いていたかを言ってもらう。二人が理解した順序が違うなら、タイムラインに戻り、最も直す価値のある一文を探そう。
このコースは、基本文型をすでに学び、時制を会話や作文で使いたい中学生に向いている。英語を復習したい独学者にも適している。現在、コースの入口では English 版の教材を使用しており、確認対象の重要文法ページには中英対照の説明が付いている。まずは Lesson 2 の物語の練習から始め、そのあと Lesson 4 と Lesson 5 に戻って、話し手が選ぶ時間の参照点を見てみよう。ENG004「視覚化する英語文法（時制特集）」に入る