假設兩條步道從同一個山腳出發，都通往觀景台。甲線在圖上短一些，乙線繞了一段彎。朋友說甲線肯定省力。你卻發現，甲線經過的地方，等高線幾乎擠在了一起。
在地圖上，路線長短和坡度是兩條不同的資訊。要說清這兩條路有何不同，得先學會看地圖把甚麼畫了出來。七年級上冊的地理課提供了一套從圖上找證據的方法。
先弄清手裡的圖能回答甚麼
在第 2 課，學生先接觸地球儀和經緯網，再學習用比例尺、方向和圖例讀地圖。經緯網可以說明地點在地球上的位置。要判斷山腳的路口朝哪邊、圖上兩點相隔多遠，則需要讀手裡這張地圖的方向標記和比例尺。比例尺為 1∶10,000 時，圖上 1 厘米相當於地面上的 100 米。彎路可以按若干短段估算長度。第 2 課《地球家園的基礎——經緯網與地圖應用》
圖例也關係到判斷。相似的線條可能分別表示小路、河流或行政界線。先認清線條的含義，再沿著它找下一個路口。
山坡怎樣留在一張平面的紙上
同一條等高線連接海拔相同的點。在同一張等高距固定的地圖上，相鄰線條越密，說明相同的高度變化發生在越短的水平距離裡，坡面也就越陡。看上山路線時，可以沿行進方向觀察相鄰等高線相隔多遠，再比較哪一段爬升集中。
有紙和筆就能練習。畫四圈大小不同、由外向內逐漸升高的等高線，讓左側的間距密、右側的間距疏。再分別從兩邊畫到頂端。兩條路都到達同一個高度，圖上的線距卻會告訴你，它們把爬升分佈在了哪裡。
把同樣的讀圖方法帶到更大的地方
第 3 課把視野從一座山轉到大洲、大洋與板塊。可以先在圖上找板塊邊界，再看課程怎樣用張裂和擠壓解釋海陸變化。第 4 課換了兩類圖。天氣符號幫人讀懂短時間內的天氣狀況，氣溫和降水分佈圖則讓人比較更長時期的氣候特徵。圖看起來都在描述一個地方，閱讀時要先分清它們各自的時間尺度。第 3 課《海陸變遷》 · 第 4 課《大氣演變》
從地形推到人怎樣在這裡生活
緒論用元陽梯田講人和環境的關係。看一張梯田照片時，可以沿坡從高處往低處找森林、村寨與田地，追問水怎樣順著地勢被引到田裡。第 5 課把這種觀察擴展到聚落。沿河伸展的村落和在開闊平地上向四周擴展的村落，留下的空間線索會有所不同。第 1 課《開啟地理之窗》 · 第 5 課《人文地理》
這門簡體中文課程適合七年級學生預習或複習，也可以作為家長陪孩子讀圖的入口。翻到第 2 課，先試著指給別人看那一段最密的等高線，再說說它和上山時遇到的坡有甚麼關係。進入 GEOG701A-PEP-CN 課程