Supposez que deux sentiers partent du même pied de montagne et mènent tous deux à un belvédère. Sur la carte, la ligne A est plus courte, la ligne B fait un détour. Un ami affirme que la ligne A sera forcément moins fatigante. Or vous remarquez que, sur le tracé de la ligne A, les courbes de niveau sont presque serrées les unes contre les autres.
Sur une carte, la longueur d'un itinéraire et la pente sont deux informations distinctes. Pour expliquer en quoi ces deux chemins diffèrent, il faut d'abord apprendre à voir ce que la carte représente. Le cours de géographie du premier semestre de 7e année propose une méthode pour trouver des preuves sur une carte.
Commencer par établir ce que la carte que l'on a en main peut répondre
Dans la leçon 2, les élèves découvrent d'abord le globe et le quadrillage des méridiens et des parallèles, puis apprennent à lire une carte à l'aide de l'échelle, de l'orientation et de la légende. Le quadrillage permet d'indiquer la position d'un lieu sur le globe. Pour déterminer de quel côté s'oriente l'intersection au pied de la montagne et à quelle distance se trouvent deux points sur la carte, il faut lire l'indication d'orientation et l'échelle de la carte que l'on a en main. Avec une échelle de 1∶10 000, 1 centimètre sur la carte correspond à 100 mètres sur le terrain. On peut estimer la longueur d'un détour en la décomposant en plusieurs petits segments. Leçon 2 « Les fondements de notre planète Terre — quadrillage et applications cartographiques »
La légende intervient aussi dans le raisonnement. Des lignes semblables peuvent représenter respectivement un sentier, une rivière ou une limite administrative. Il faut d'abord identifier le sens des lignes, puis les suivre jusqu'à l'intersection suivante.
Comment un versant tient-il sur une feuille plate
Une même courbe de niveau relie les points d'égale altitude. Sur une même carte à équidistance fixe, plus les lignes voisines sont serrées, plus une même variation d'altitude se produit sur une distance horizontale courte, et plus la pente est raide. Pour examiner un itinéraire de montée, on peut observer, dans le sens de la progression, la distance entre courbes de niveau voisines, puis comparer quel tronçon concentre l'ascension.
Un papier et un crayon suffisent pour s'exercer. Tracez quatre courbes de niveau de tailles différentes, s'élevant progressivement de l'extérieur vers l'intérieur, avec un espacement serré à gauche et lâche à droite. Puis tracez un chemin depuis chaque côté jusqu'au sommet. Les deux chemins atteignent la même altitude, mais l'espacement des lignes sur le dessin vous indiquera où chacun répartit la montée.
Transporter la même méthode de lecture vers de plus vastes espaces
La leçon 3 élargit le regard d'une montagne aux continents, aux océans et aux plaques. On peut d'abord repérer les limites de plaques sur la carte, puis voir comment le cours explique les changements des terres et des mers par l'extension et la compression. La leçon 4 change de type de cartes. Les symboles météorologiques aident à comprendre les conditions météorologiques sur une courte période, tandis que les cartes de répartition des températures et des précipitations permettent de comparer les caractéristiques climatiques sur une plus longue période. Ces cartes semblent toutes décrire un même lieu ; il faut d'abord distinguer l'échelle temporelle propre à chacune. Leçon 3 « Les mutations des terres et des mers » · Leçon 4 « L'évolution de l'atmosphère »
Du relief à la manière dont les hommes y vivent
L'introduction aborde la relation entre l'homme et son environnement à travers les rizières en terrasses de Yuanyang. Devant une photographie de terrasses, on peut suivre le versant du haut vers le bas pour repérer la forêt, le village et les champs, et se demander comment l'eau est conduite jusqu'aux parcelles en suivant le relief. La leçon 5 élargit cette observation aux établissements humains. Un village qui s'étire le long d'une rivière et un village qui s'étend dans toutes les directions sur une plaine dégagée laissent des indices spatiaux différents. Leçon 1 « Ouvrir la fenêtre de la géographie » · Leçon 5 « Géographie humaine »
Ce cours en chinois simplifié convient aux élèves de 7e année pour la préparation ou la révision, et peut aussi servir de point d'entrée aux parents qui accompagnent leur enfant dans la lecture de cartes. Ouvrez la leçon 2 : essayez d'abord de montrer à quelqu'un le tronçon où les courbes de niveau sont les plus serrées, puis d'expliquer son lien avec la pente rencontrée à la montée. Accéder au cours GEOG701A-PEP-CN